“Soms begint het met alleen een kop koffie en wat tijd”

Sinds twee jaar kun je mij tegenkomen in de dorpen Harskamp, Otterlo en Wekerom. In mijn rol van sociaal werker mag ik mensen uit het dorp helpen bij het organiseren van activiteiten of initiatieven. Deze brengen inwoners samen en dragen eraan bij dat zij zich met elkaar verbonden voelen. De afgelopen maanden had ik een inwoner met zo’n initiatief. Heb jij een idee? Kom ermee!

Elk week op maandagochtend stap ik in de auto op weg naar een van de buurthuizen in de dorpen. Met een lekkere kop koffie in de hand, nemen mijn collega’s en ik de week door. Mijn collega Jolanda stelde mij begin dit jaar tijdens zo’n overleg de vraag: “Zou jij een inwoner uit Otterlo willen helpen bij het opstarten van een activiteit?” Leuk, want ik ken deze inwoner. Zijn naam is Herman. Niet veel later zaten we met een lekker bakkie aan tafel. In deze editie “Klompen aan en gaan” vertel ik je hoe een goed idee van Herman uitgroeide tot de opstart van een Repair Café voor Otterlo en omgeving.

Mensen samenbrengen
“Ik zou zo graag mensen samenbrengen,” zo liet Herman mij weten. Ook vertelde hij graag wat te ‘sleutelen’ en spullen uit elkaar te halen. “Alles weer in elkaar zetten, is een ander verhaal,” zei hij lachend. Het sleutelen bracht hem wel op het idee om een Repair Café te starten. Deze schieten als paddenstoelen uit de grond. In de Dorpen was er echter nog geen. Tijd om daar verandering in te brengen. Een Repair Café in Otterlo? Dat zou toch geweldig zijn! Maar: waar begin je dan? Ik beloofde Herman wat onderzoek te doen. Niet veel later stuurde ik hem een link waarmee hij zich kon aanmelden bij stichting Repair Café.

Aanspreken en enthousiasmeren
Er volgde een periode waarin we regelmatig contact hadden. Op een zonnige woensdagmiddag bezochten we samen het Repair Café in Lunteren. Het leverde ons niet alleen een hartelijke ontvangst op, maar ook genoeg inspiratie om direct een heel dorpsfeest te organiseren (nou ja, bijna dan). Zonder gekkigheid: dat Repair Café gaat er komen. Voldaan en met uitgewisselde telefoonnummers vertrokken we weer richting Otterlo. De zoektocht naar ‘handige Harry’s’, een computerdeskundige en een vrijwilliger die goed is met naald en draad kon beginnen. Zonder vrijwilligers? Dan was het Repair Café gewoon een gezellig leeg dorpshuis. Het begint natuurlijk met inwoners aanspreken en enthousiasmeren. Een artikel in het mooie maandblad van Otterlo, ‘De Dorpspraat’, bracht het Repair Café bij de inwoners onder de aandacht. Verder droegen verschillende berichten op sociale media ook een steentje bij. Ik verspreide op verschillende plekken flyers. De opening van het Repair Café op 11 september kon zo niemand ontgaan. Zelfs de vrije plakplaatsen in de dorpen moesten eraan geloven.

Enthousiasme werkt aanstekelijk
In de aanloop naar de opening vormde zich een leuke groep vrijwilligers. Het enthousiasme van Herman werkte aanstekelijk en iedereen keek uit naar de opening. Op 11 september stond het stoepbord al vroeg buiten. En, ja hoor. De koffie was nog niet eens gezet toen de eerste inwoner zich al met een kapotte stofzuiger meldde. De vrijwilligers kwamen het café inrichten, niets werd aan het toeval overgelaten. Voor een warm welkom hingen er slingers en stond de koffie en thee al klaar. Een lokale ondernemer had gezorgd voor wat lekkers. Iedereen stond klaar en een beetje spanning was er wel. Natuurlijk hoop je dat veel inwoners het Repair Café weten te vinden. Zeker weten doe je het nooit en in de nacht dromen van een leeg café is niet echt helpend.

Voldaan gevoel
De zorgen bleken onnodig. Na de opening zag ik al snel de inwoner met de stofzuiger in de rij aansluiten. Meerdere bezoekers wisten de weg naar het café te vinden. De één met een heggenschaar, een ander met een ijsblokjesmachine. Daarnaast kwamen vrienden en bekenden van Herman iedereen succes wensen. Ook een vrijwilliger van Repair Café Lunteren kwam nog langs. Met een tevreden en voldaan gevoel sloten de vrijwilligers samen de dag af. Een van hen zei: “Wat een sfeer en wat was het toch gezellig!” En Herman? De grijns op zijn gezicht maakte plaats voor een brede lach. En niet alleen op die van hem.

Heb je een leuk idee voor een initiatief of een activiteit? Dan nodig ik je uit voor een gesprek met natuurlijk een lekker bakkie. Wie weet starten we samen iets waar heel het dorp van zegt: ‘Waarom dacht ik hier niet aan?’ Voor nu: doei en vergeet je klompen niet